El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa cuyo origen sigue siendo discutido. Una teoría que ha acepta ampliamente para definir la enfermedad es la deposición de la proteína ß-amiloide (Aß) en varias regiones del cerebro. El acúmulo de esta proteína produce pequeños focos inflamatorios, lo que con el tiempo conlleva a la muerte celular neuronal y provoca la consiguiente alteración del flujo de neurotransmisores y la pérdida de sinapsis eficientes.
Existen estudios preclínicos sugieren que el sistema endocannabinoide protege ante el exceso de liberación de neurotransmisores, el estrés oxidativo y la inflamación, que son eventos clave en el desarrollo de la enfermedad del Alzheimer. También se ha demostrado que los endocannabinoide disminuyen la permeabilidad de la membrana neuronal, lo que dificulta la entrada de la proteína ß-amiloide y evita la muerte de las neuronas . El cannabidiol CBD, debido a sus propiedades antiinflamatorias, puede atenuar las respuestas neuroinflamatorias producidas por el cúmulo de la proteína.
Estudios recientes sobre las estrategias terapéuticas de esta enfermedad se han centrado en las propiedades neuroprotectoras de los cannabinoides, lo que podría retardar la neurodegeneración en curso provocada por la enfermedad. Las capacidades antiinflamatorias y antioxidantes de los derivados del cannabis, como el aceite de CBD, contienen propiedades beneficiosas en el tratamiento del Alzheimer y de otras enfermedades neurodegenerativas que pueden retrasar la aparición de síntomas propios de la enfermedad como la demencia.